Une stratification à chaud puis à froid, en milieu humide, est nécessaire. À réception des graines, faites-les tremper dans de l'eau tiède pendant 24 heures, puis mélangez-les à un substrat humide stérile (vermiculite, perlite ou mousse) et placez-les dans un sac plastique ou un récipient réutilisable. Laissez-les à température ambiante pendant 60 jours, puis mettez-les au réfrigérateur pendant 6 à 8 semaines. Une fois stratifiées, semez-les à 3 mm de profondeur. Veillez à ce que les jeunes plants ne se dessèchent pas.
OU
On peut aussi semer les graines à l'extérieur, mais la germination peut prendre jusqu'à deux ans.
Emplacement
Le houx d'hiver se plaît aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre. Pour une floraison optimale, plantez-le dans un endroit bénéficiant d'au moins quatre heures d'ensoleillement par jour.
Cette plante s'adapte aux sols légers comme aux sols lourds, mais elle se développe mieux dans un sol limoneux acide (pH 4,5 à 6,5) riche en matière organique. Elle supporte mal les sols neutres à alcalins, ce qui peut entraîner une chlorose fatale (jaunissement des feuilles). Un apport d'engrais acidifiant peut atténuer ce problème si une analyse de sol révèle un pH neutre à alcalin.
Le houx d'hiver préfère les sols assez humides. Ne le plantez pas dans un sol sec ou un climat aride, sauf si vous êtes prêt à l'arroser fréquemment. Cette plante a besoin de 2,5 cm d'eau par semaine, que ce soit par la pluie ou par l'arrosage.
Identification des plantes mâles et femelles :
Les deux plantes produiront de petites fleurs blanc verdâtre à la fin du printemps, qui se transformeront en baies si elles sont correctement pollinisées. Pour les distinguer, observez le centre des fleurs : les plantes femelles présentent un petit bourgeon vert, tandis que les plantes mâles possèdent des anthères porteuses de pollen.
Taille et entretien :
Cette plante fleurit sur le bois de l'année précédente ; il est donc conseillé de la tailler uniquement en fin d'hiver, lorsque les baies sont encore présentes. Une taille légère est recommandée car ces arbustes poussent en hauteur et peuvent produire des drageons.
Les arbustes à houx d'hiver ne fructifient que lorsqu'ils sont bien établis, ce qui peut nécessiter jusqu'à deux ou trois ans en terre avant de commencer à offrir une fructification spectaculaire.
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