Cousins ​​botaniques : comprendre les liens entre vos plantes préférées du jardin

Avez-vous déjà planté votre jardin et vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre chou frisé et votre chou semblent avoir les mêmes problèmes ? Ou pourquoi vos courgettes et vos potirons semblent attirer les mêmes nuisibles ? Ou pourquoi les graines que vous avez conservées l'année dernière produisent un fruit mystérieux ? C'est parce que de nombreux légumes de votre jardin sont plus proches que vous ne le pensez ! Comprendre ces liens botaniques peut vous aider à planifier un jardin plus intelligent et plus sain.

Affaires familiales

Certains légumes peuvent sembler très différents en surface, mais sous terre (ou dans un ouvrage de taxonomie), ils sont pratiquement frères et sœurs. Voici quelques groupes de légumes surprenants qui partagent un genre, une espèce ou une famille :

• Brassica oleracea ( Brassica oleracea ) : C'est l'exemple le plus connu. Le brocoli, le chou-fleur, le chou, les choux de Bruxelles, le chou frisé et le chou-rave appartiennent tous à la même espèce ! Ces légumes ont été sélectionnés à partir d'une moutarde sauvage pour différentes caractéristiques, mais ils restent étroitement apparentés. Cela signifie également que vous pouvez consommer n'importe quelle partie de ces brassicacées ! Si votre chou frisé commence à monter en graines et produit des boutons floraux, mangez-les comme du brocoli. Si les feuilles de votre chou-fleur ou de vos choux de Bruxelles sont suffisamment tendres, mangez-les comme du chou frisé. Les moutardes sont également très proches, partageant le même genre.

• Cousins ​​des cucurbitacées ( Cucurbita pepo, Cucurbita moschata et Cucurbita maxima ) : La plupart des citrouilles, courgettes, courges d'été et courges proviennent de trois espèces du même genre. Les concombres sont des parents plus éloignés, mais ils partagent également une nette ressemblance avec les courges.

• Voisins des solanacées (famille des Solanacées) : les tomates, les pommes de terre, les poivrons et les aubergines appartiennent tous à la même famille, ce qui signifie qu'ils partagent souvent des vulnérabilités aux ravageurs et aux maladies.

• Clan de la carotte (famille des Apiacées) : Les carottes, le persil, le fenouil, l'aneth et le céleri sont tous des parents, ce qui signifie qu'ils attirent souvent les mêmes insectes et parasites bénéfiques.

Pourquoi cela est important pour votre jardin

Connaître ces relations botaniques n'est pas seulement une question de culture amusante : cela peut vous aider à éviter les pièges courants du jardinage ! De nombreuses suggestions de plantes compagnes pour identifier les mauvaises compagnes/voisines s'appuient sur ces relations taxonomiques et ces qualités communes.

1. Conservation des semences

Les producteurs de semences doivent planifier soigneusement leurs cultures en tenant compte des distances d'isolement et d'autres mesures visant à prévenir le croisement entre les variétés appartenant à des groupes d'espèces communs. Afin de conserver les caractéristiques que vous appréciez chez une variété spécifique dans votre jardin, les mêmes considérations doivent être prises si vous souhaitez conserver des semences qui produiront une descendance fidèle à cette variété.

Par exemple, si vous conservez des graines de citrouille et les plantez l'année suivante en espérant obtenir d'autres citrouilles, mais que les fruits se forment et se révèlent être un croisement entre votre citrouille préférée et une courgette, ce n'est pas idéal. Vous obtiendrez quand même des aliments comestibles issus de ces plantes mystérieuses, mais ils n'auront peut-être pas le goût, la texture et la capacité de conservation que vous espériez pour la variété de citrouille que vous pensiez cultiver.

Bien sûr, il est parfois amusant de prendre un risque et de conserver des graines non isolées. On peut alors cultiver une surprise amusante et expérimenter avec ce qu'on crée. C'est le début de son propre projet de sélection pour une nouvelle variété. Expérimenter au jardin, c'est tellement amusant !

2. Sensibilité aux parasites et aux maladies

Les plantes étroitement apparentées ont tendance à attirer les mêmes nuisibles. Les crucifères attirent les teignes du chou, tandis que les solanacées sont souvent victimes des doryphores et des sphinx de la tomate. Si vous plantez tous vos crucifères au même endroit, les nuisibles peuvent facilement se déplacer d'une plante à l'autre, créant ainsi un véritable fléau.

Les maladies fongiques et bactériennes touchent souvent des familles entières de plantes. L'oïdium peut se propager rapidement à toutes vos cucurbitacées, et le mildiou peut frapper vos tomates et vos pommes de terre d'un seul coup.

Espacer les plantes d'une même famille dans votre jardin limite la propagation des parasites et des maladies. Au lieu de planter une rangée entière de crucifères, essayez de les intercaler avec des herbes ou des fleurs qui peuvent contribuer à éloigner les parasites.

3. Rotation des cultures

Comme les plantes d'une même famille épuisent les nutriments du sol de manière similaire, la rotation annuelle des cultures prévient l'épuisement des nutriments et réduit la prolifération des maladies et des ravageurs. Ce n'est pas absolument nécessaire dans un petit jardin, mais cela peut contribuer à briser le cycle de certains ravageurs ou agents pathogènes présents dans le sol d'année en année.

Conclusion : Devenez plus intelligent, pas plus dur

Comprendre quelles plantes de votre jardin sont des cousines botaniques peut vous aider à prendre de meilleures décisions de plantation. Il peut également être amusant d'observer les similitudes entre ces plantes apparentées à différents stades de croissance. En espaçant les plantes apparentées, en alternant les cultures et en étant conscient de leurs vulnérabilités communes, vous pouvez créer un jardin plus sain et plus résilient. Alors, la prochaine fois que vous planterez, pensez comme un botaniste : vous pourriez bien déjouer les nuisibles et préserver la prospérité de vos plantes !

Pour plus d'explications sur certains termes utilisés autour des plantes de jardin, comme la pollinisation libre ou la race locale utilisée pour décrire une variété, consultez notre article de blog, « Naviguer dans la jungle terminologique des types de semences ».